Tijdens een ceremonie in Hotel des Indes in Den Haag heeft het Nationaal Comité Veteranendag de winnaar van de Witte Anjer Prijs 2024 bekend gemaakt. De onderscheiding gaat dit jaar naar Afghanistan-veteraan Maurice (Bassie) van Dreumel.

In 2008 reed Van Dreumel met zijn peloton in Afghanistan op een bermbom en verloor daarbij zijn kameraden Mark en Dennis. Twee anderen raakten zwaargewond. Het werd een keerpunt in het leven van Maurice. Tot op de dag van vandaag houdt hij contact met zijn eenheid en de nabestaanden van Mark en Dennis.

Van Dreumel werd unaniem door de jury gekozen als winnaar voor de voorbeeldfunctie van zijn eeuwigdurende kameraadschap die hij al zestien jaar toont aan zijn mede-veteranen, kameraden en aan de families van de omgekomen militairen. "Wat Maurice doet is heel belangrijk. Pas als we vergeten wie het leven gelaten hebben, zijn ze pas echt dood", zei voorzitter Jaap Smit van het Nationaal Comité Veteranendag.

De Witte Anjer Prijs wordt sinds 2018 ieder jaar uitgereikt aan mensen die een bijzondere rol spelen in het leven van veteranen. Ter ere van het twintigjarig bestaan van de Nederlandse Veteranendag waren er dit jaar geen vijftien, maar twintig personen genomineerd. Bij de prijs hoort een bokaal die is ontworpen door Prinses Margarita.

Defilé met duizenden veteranen

De Nederlandse Veteranendag is op zaterdag 29 juni in het centrum van Den Haag. Iedereen is welkom op het Malieveld en in het centrum langs de route van het defilé met duizenden veteranen. De dag wordt op het Malieveld afgesloten met een optreden van het Orkest van de Koninklijke Luchtmacht met de ‘Veteranen Juke Box’ en solist Xander de Buisonjé.